Nato a Milano, Roberto Tarenzi inizia lo studio del pianoforte classico a 8 anni. Scopre il jazz nell’adolescenza e studia con Ray Santisi presso i seminari della Berklee School a Umbria Jazz nel 1994, con Franco D’Andrea ed Enrico Pieranunzi a Siena Jazz 1996, e con Roberto Pronzato presso i Civici Corsi di Jazz di Milano, dove ottiene il diploma nel 1999. Nel 1995 entra a far parte della Big Band dei Civici Corsi di Jazz di Milano, diretta da Enrico Intra, con cui incide quattro CD e accompagna, tra gli altri, Dave Liebman, Max Roach, Bobby Watson, Bob Brookmeyer, David Murray, Eddie Daniels, David Raksin, Franco Cerri, Enrico Rava, Franco Ambrosetti, Giovanni Tommaso. Nel 2000, ispirandosi alla musica del pianista Ahmad Jamal, fonda CUES Trio assieme a Lucio Terzano e Tony Arco, con cui incide due dischi, uno dei quali con David Liebman. Nel 2003, in una jam session a New York, incontra James Cammack, contrabbassista da oltre vent’anni al fianco di Ahmad Jamal stesso, con cui tiene successivamente una serie di concerti in Italia e registra nel 2008 un album. Nell’ottobre 2005 registra con il quartetto di Nat Su, poi due dischi dal vivo con Dave Liebman, nell’ambito di un tour italiano. All’inizio del 2006 si trasferisce a New York per sei mesi, dove lavora in vari club e registra diversi dischi. Di ritorno dagli Stati Uniti viene scelto assieme ad altri undici pianisti in tutto il mondo (tra cui Aaron Parks e Gerald Clayton) per partecipare al prestigioso Thelonious Monk International Piano Competition, esibendosi di fronte a una giuria presieduta da Herbie Hancock e comprendente, tra gli altri, Danilo Perez e Andrew Hill. Nel 2008 si trasferisce a Roma e inizia una intensissima attività concertistica al fianco di Stefano Di Battista e Rosario Giuliani, collaborando altresì con Roberto Gatto, Maurizio Giammarco, Dario Deidda, Fabio Zeppetella, Fabrizio Bosso, Max Ionata e praticamente tutti i migliori musicisti della scena italiana. Compare nel 12° dvd La grande storia del Jazz in un progetto diretto da Massimo Nunzi. Incide poi Woman’s Land con Stefano Di Battista assieme a Jeff Ballard, Jonathan Kreisberg, Ivan Lins. Sempre nel 2009 escono altri due album, uno dei quali con il sassofonista Max Ionata, prodotto dalla stessa etichetta. Nel 2011 è uscito invece un suo disco realizzato con Roberto Pistolesi, Pietro Ciancaglini, Stefano Di Battista e Dario Deidda. È invece del 2012 la registrazione del CD Images di Rosario Giuliani, effettuata a New York assieme a John Patitucci, Joe Locke e Joe LaBarbera. Registra poi parte delle musiche del film premio Oscar La grande bellezza di Paolo Sorrentino, uscito nel 2013. Nello stesso periodo accompagna Gino Paoli in una serie di concerti con trio jazz e Orchestra Sinfonica. Nel 2013 realizza il suo lavoro discografico Other Digressions; nel 2015 registra un CD live con Dario Deidda e Roberto Pistolesi; nel 2018 incide con Jorge Rossy alla batteria e James Cammack al contrabbasso; nel 2019 un altro disco con Deidda e Pistolesi dal titolo 11 Little Things. È un musicista molto attivo sulla scena italiana e internazionale. Insegna stabilmente anche presso Saint Louis College of Music di Roma e presso il Conservatorio di Torino, oltre a tenere dei Workshop di Improvvisazione.

PH Annalisa Gonnella